STARBUCKSにみる“最高の一杯”!?の最近のブログ記事

１０月２１日に１都１０県のコンビニエンスストアで発売された「スターバックス ダブルショット® エスプレッソコンパーナ」（↓ 右側）および「同　エスプレッソドッピオ」（↓ 左側）が女性に人気のようです。

これらは、スターバックスブランドのRTD（Ready To Drink）コーヒーの第２弾です。STARBUCKS社が新たな「プレミアムカテゴリー」（コーヒー市場における高付加価値製品群）の創設に向け投入した新製品です。最近、女性に人気の商品が相次ぎ登場しており、これもその一つです。１４０ｇ缶で希望小売価格が１７０円（税別）と缶コーヒーとしては割高ですが、１０月末までの販売数量は計画通りの水準であったと報道されています。

実際にコンビニエンスストアで目にすると大分小さく見えるので、高級路線のコーヒー商品とわかっていながら私は購入するに至っていませんでしたが、飲みやすい味や本格感を割安に楽しめるということで、若い女性に支持されているようです。もともとこの商品は、３０代男性向けに開発されたものですが、予想以上に２０～３０代の女性も購入しているとのこと。STARBUCKS（スタバ）店舗のメニューにある「スターバックス ラテ」（Ｓサイズ）の３２０円に比べ安く、節約志向のスタバファンが購入していると見られています。

この「スターバックス ダブルショット® エスプレッソコンパーナ&エスプレッソドッピオ」には、スタバの店舗と同じ「エスプレッソ ロースト」豆が使用されています。エスプレッソ ローストと言えば、スタバ店舗で飲めるコーヒーの代表的存在である「スターバックス ラテ」などのベースになっている豆で、その用途は広いです。

ということで、缶コーヒーの文化が根付いている日本では比較的好調なSTARBUCKS社ですが、本拠を置く米国では業績がガタガタの状況です。数日前のニュースでは、米国経済低迷の影響もあってか収益が前年の９５％減ということで、非常に厳しい台所事情が見受けられます。確かに現在の経済不況の影響が多分にあるでしょうが、これだけ世界でコーヒービジネスが展開されている現状では、STARBUCKS社として事業戦略の見直しも迫られているのかもしれません。

私としては、スタバが一般の店舗でもカスタムブレンドの豆を提供するサービスを始めて欲しいと希望します！高価格路線の缶コーヒーあるいは豆を売り出すのもいいですが、コーヒー好きな客がもっと満足できるブレンドの提供やそうしたカスタムブレンドを相談できるスタッフの育成をしてほしいです。そうすることで、本当の意味での高付加価値サービスが生まれ、ゆるぎないスタバファンの獲得につながっていくと思います。

１１月に入り、テレビＣＭや街の装飾などクリスマスへ向けた雰囲気づくりが始まっています。私はちょうど今頃から年末にかけての時期が一年で一番好きです。

本日、STARBUCKS（以下、スタバ）から毎年恒例の「クリスマス・ブレンド」が発売になります。

以前、この　STARBUCKSにみる"最高の一杯"!?　のコーナーでクリスマス・ブレンドの前情報をお知らせしましたが、今年からパッケージのデザインが刷新されています。（↓）

ここ数年出されているスタバのコーヒー豆のパッケージとは一線を画したデザインで結構思い切った感があります。

あとは実際に飲んでみた時の印象がどうかですが・・
つい最近、INODA COFFEE（イノダコーヒ）との良き出会いがあったばかりなので、今年のクリスマス・ブレンドとの比較が楽しみです。ちなみに、過去数年の同製品にはいまいち満足できていませんでした。

このクリスマス・ブレンドは今年で２４周年を迎えます。私とスタバの付き合いが始まったきっかけはこのコーヒー豆だったので、毎年楽しみにしています。

早速、購入してみようと思います。

クリスマス・ブレンドと共に、ギフトセットも発売されます。
以下の商品は一部ですが、ちょっとしたお歳暮として贈ってみるのも良いかもしれません。

            
       コーヒー６パック　ギフトセット　　　　　　　　　　　　 コーヒー ペアリング トリーツ ギフト
　　　　         （￥2,800）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（￥1,800）　　 

この『STARBUCKSにみる"最高の一杯"!?』のコーナーで前回INODA COFFEE（イノダコーヒ）を取り上げましたが、昨日都内の東京大丸店で購入しました。

（以下、少し前置きします）
東京大丸店はその名の通り、ＪＲ東京駅構内にあるDAIMARU（大丸）東京店内にあります。実際に足を運んでみて感じたのが、店舗がある場所の違和感・・

イノダコーヒの店舗は紳士服ブランドのテナントがずらりと並ぶ８Ｆにあり、フロア中央にあるエスカレータから一番奥まった場所に位置しています。店舗自体は、なかなか良い雰囲気でした。店内は多くの客で賑わっていましたが、落ち着いた雰囲気です。来店客のほとんどが中年女性です。店舗のコンセプトが単なるコーヒーショップではなく、食事もできるレストランに近い形態なので、女性には非常に人気があるのだろうと素直に思えました。ただ、日頃会社勤めのサラリーマンやOLなどが気軽に来れるような所ではありません。仕事を持つ人がちょっとお茶する感覚でデパートの８Ｆまで行ってられないでしょう。

紳士服ブランドのフロアに次々と現れる中年女性たちの姿・・・　そんな光景に滑稽さを感じました。

ここからが本題です。
所々STARBUCKS（以下、スタバ）コーヒーとの比較を交えながら綴ります。

今日早速、購入してきたINODA COFFEEを飲んでみました。私が購入したのは、イノダが創業よりホットコーヒーに使用しているブレンド「アラビアの真珠」（Arabian Pearl）。イノダの製品ラインナップのなかでも代表的存在です。製品ラインナップは以下の通りで、アラビアの真珠は左端の赤缶です。

          
　　　↑
アラビアの真珠

私はこの画像にある４００ｇ詰め（豆）で￥１，９４０のものを買いました。
他に３００ｇ袋詰めや４０ｇ袋詰め５パック入りがあります。 

さて、この缶詰めの封を開けた時の第一印象は、豆の色がスタバのものに比べてかなり薄いということ。ここで先ず私の頭に浮かんだのは去年の年末時期に割引のお得感につられて購入したKALDI（カルディ）のコーヒー。カルディのコーヒーは私にとっては全く物足りないものでした。値段の安さなりの品質レベルで、味に深みが感じられなかったのを覚えています。スタバの豆に比べロースト感で決定的に劣るということです。「アラビアの真珠」の豆の色が、そのカルディと重なり・・・

そういった一抹の不安を抱きながら「アラビアの真珠」を飲んでみたところ（コーヒー・水・牛乳の比率はいつも通りに）、私の嫌な予感は一気に吹っ飛びました。買ってよかった！

実際に飲んでみた初めの感想としては、スタバのコーヒーでは感じたことのないような香りとコクのバランスの良さです。決して派手さはないものの、その品質には一目置くべき何かがあります。スタバのコーヒーにある香ばしさとは明らかに異なっていると思いました。スタバの特徴を味のキレと力強さとするなら、イノダはバランスの良さと上品さが売りとでも言いましょうか。

また、自分の気ままなブレンドを楽しむ（私は１種類の豆をずっとなくなるまで使うということはあまりせず、２～３種類の豆を思い思いに混ぜて試してみることが結構あります）という意味では、スタバよりイノダのコーヒー豆の方が楽しみの幅が広いかもしれない、とふと思いました。スタバの豆はどの製品も基本的にローストがかなりしっかり施されているので、我流でブレンドをしてみても「コレはイケる！」と思えるような配合など滅多にありません。（というより、スタバの豆はそういった用途にはあまり向いていない？）

↓

*****ついでに番外編として***********************************************************************

実は先日、以下の２つのスタバ製品を購入し、適当に混ぜ合わせて試しています。私が行きつけのイオンモール水戸内原店の店長（ストアマネージャー）さんと話し合って試してみることにした組み合わせです。その店長さん（男性Ｓさん）、店舗に客が多少並んでいた状況にも関わらず、大分長い間私との話に付き合ってくれました。そんなスタッフとの出会いもスタバを好きになった理由の一つです。イオンモール水戸内原店には、その他にも私のご意見番的女性スタッフがいて、いつも大変お世話になっています。

スタバはどこの店舗でも、豆を選んでいるとスタッフが話しかけてきます。そうした機会に乗じて、私はスタッフの方に訊くことがあります。ブレンド（どの豆とどの豆を組み合わせるとより楽しめそうか）のことです。残念ながら、この問いに的確に応えてくれるスタッフはなかなかいません。そもそもスタッフのなかでそういった飲み方をしている人はあまりいないようです。私のように、スタバの製品を一通り飲み慣れている者からすると、買ってきた豆をただそのまま挽いて飲むだけでは何の面白みも感じなくなってきます。スタバには、数少ないホールビーンストアが存在し（都内のみ）、そこでカスタムブレンドをつくってくれることは知っていますが、いちいちそこまで足を運んでいられません。

スタバで頻繁に豆を購入する客が何を求めているか、を考えればもっと楽しめるコーヒーのバリエーションが提供されて然るべきだと思いますが、一般のスタバ店舗ではそこまで追いついていないようです。バーテンダーが独自のレシピでつくったカクテルで常連客をもてなすのと同様、スタバのスタッフのなかにも自分なりのブレンドレシピを持っている人がいてくれると面白いと思います。

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この「アラビアの真珠」のコーヒー豆の生豆生産国は「イエメン、コロンビア他」。
「モカコーヒーをベースに、香り、コク、酸味を絶妙なバランスに仕上げた、ヨーロピアンタイプの深焙りブレンド」というINODA COFFEEの製品紹介はとても的を得ている表現で、実際にそういった味わいを楽しめると言っても過言ではないと思います。

ということで、今日初めて口にした『INODA COFFEE（イノダコーヒ）』、私にとっては良き出会いとなりました。私の妻はスタバのコーヒーよりもイノダの方を気に入ったようです。オリジナリティを追求する日本発のコーヒー豆もなかなか素晴らしいと感じ入った次第です。イノダコーヒをこれからじっくり探ってみようと思っています。

本ブログのカテゴリの一つにある「STARBUCKSにみる"最高一杯"！？」の記事として久々の投稿です。このコーナーは基本的に私が毎朝愛飲しているコーヒーであるSTARBUCKSに焦点を当てていますが、日本の「ホンモノ」を語るという意味で以下の内容を是非紹介したいと思いました。

今朝、あるテレビ番組で京都の老舗コーヒーブランドを初めて知りました。

イノダコーヒ　（← イノダコーヒ"ー" とのばさないところがミソ）　です。

どうやら知る人ぞ知るコーヒーのようで、味にうるさい地元京都人からも根強い支持があるとのこと。このイノダコーヒの先代はコーヒー豆の卸を営んでいたようですが、現在では喫茶店的な事業展開も行っており、最近では東京にも進出しています。

都内には「東京大丸店」があります。

 

東京大丸店の店舗内は、日本のレトロさと欧州のスタイルを合わせたような雰囲気があるように感じます。（私の個人的意見ですが）

イノダコーヒでは、「ゆったりとした雰囲気のなかで、フルサービスのコーヒーを飲む」というところに重点を置いており、ここはSTARBUCKとは一味違うような印象を受けました。私好みです。

コーヒーのいれ方は、昔から変わらない方法をとっています。
コーヒーは布製のフィルタを通してゆっくり蒸らしながら抽出されます。コーヒーをカップに注ぐ前に先ずミルクが注がれ、その後コーヒーを注ぐと同時に角砂糖を２つ入れるのです。こうして出されるコーヒーの味が独特な味わいなようです。

コーヒー豆はもちろん自家焙煎でブレンドも独自に行っています。その代表的な製品が「アラビアの真珠（Arabian Pearl）」です。

価格は、３００ｇで１，３８０円。

豆の品質がどの程度かは後日確認する必要があると思っていますが、値段的にはSTARBUCKSより若干安いといったところでしょうか。

東京大丸店では、一杯６３０円（地元京都では５００円）とのこと。

 
イノダコーヒでは、他にも５種類の製品が販売されています。 

クオリティの高いコーヒー豆を求める私にとって、最近はSTARBUCKS一辺倒になりがちでしたが、この「イノダコーヒ」との出会いはまた新たなコーヒーとの出会いになるかもしれません。

ちょうど来週都内へ行く予定があるので、東京大丸店で早速「アラビアの真珠」を購入してみようと思います。

今日、最寄のSTARBUCKS（茨城県、イオンモール水戸内原店）に行きました。目的はコーヒー豆と紅茶を仕入れること。

（本記事のタイトルから外れますが、以下少し前置きします。実は、紅茶の話。）
私はSTARBUCKS（以下、スタバ）で紅茶（パック式）も購入しています。１箱に２４パック入っているものを箱ごと購入しています。
スタバのスタッフの方から勧められるまでは、スタバで紅茶も扱っていることなど知らず、初めは半信半疑で試しに購入したのですが、これがなかなかおいしかったのです。特に、Earl Grey（アールグレイ）は香りが良く、紅茶にうるさい私の妻もその品質の良さに満足しています。私は、その他にEnglish Breakfast（イングリッシュ・ブレックファースト）も箱で購入し、Earl Greyと交互に楽しむようにしています。今では、朝食時にスタバのコーヒー、午後はスタバの紅茶（ミルクたっぷり入れて）というパターンの日々です。
今日は残念ながら、Earl GreyもEnglish Breakfastとも売り切れでした・・　今までにも在庫切れの時があったので、紅茶は隠れた人気なのかもしれません。

さて、ここからが本記事の本題です。

今日スタバで、私のコーヒー談義に付き合ってくれたのは、これまで何度も私の相手をしてくれているＫさん。Ｋさんは、Black Apron（ブラックエプロン）の一人。

～ブラックエプロンとは～
スターバックスでは、バリスタたちに対してコーヒーマスターとしての、いわゆる「認定制度」が設けられている。毎年１回、「バリスタ認定」をクリアした人がさらに上のコーヒーマスターになるための認定試験を受けて選ばれる社内のタイトルのようなもの。試験内容は、豆の知識・産地についての知識・生産方法などのコーヒーに関する専門知識をはじめ、いかに豊かにコーヒーの風味を表現できるかということや、日々の店舗での働きなどもポイントとなる。ブラックエプロンに認定される確率は、１００人に一人と言われる。

今日、そのＫさんに対し、次に出る季節限定モノの豆である『クリスマス・ブレンド』（今年は、来月５日発売。ここ数年、年ごとに発売が前倒しされています）について探りを入れてみました。すると、すでに試飲を終えているという答えが！

Ｋさんは以下のようにコメントくれました。

"初めに「グアテマラ　アンティグア」（⇒）にあるような程よい酸味を感じるが、飲み終えた後に「アニバーサリー・ブレンド」（↓）にあるAged Coffee（エイジド・コーヒー：３～５年間熟成させたもの）のような香ばしさが口の中に広がる、そんな２段階の味わいが楽しめる"

アニバーサリー・ブレンド（上のラベルの右）
目下発売中で、ダークローストの香ばしさが特徴。コーヒーの力強さがとても感じられます。スタバでは、毎年秋の時期ならではの限定モノです。

本コーナー前回の記事にもあったように、私とスタバを最初につなげたのは『クリスマス・ブレンド』でした。当時その味わいに衝撃を受けて以来、スタバとの付き合いが続いているわけですが、残念なことにここ数年は、そのクリスマス・ブレンドから感動を得られていません。あくまでも私の主観ですが、ここ数年の出来は無難にまとまっているというか、落ち着きすぎているように感じるのです。
ですが、上記のＫさんのコメント通りだとすれば、今年は期待できそうです。

また今年は、クリスマス・ブレンドに合わせたスイーツにも力を入れているとのこと。スタバの言う"フード・ペアリング"としては、絶妙なコンビネーションらしいです。クリスマス・ブレンドだけで味わっただけではわからない良さがそのコンビネーションに隠されているのだそうです。そのスイーツ、値段は４００円弱くらいだとか。

クリスマス・ブレンドのパッケージについては、例年、赤を基調にしたデザインですが、なんと！今年はゴールドが基調とのこと。結構、きらびやかに仕上がっているようです。

今年のクリスマス・ブレンドは何かが違うかもしれません。

また新たにトピックを増やすことにしました。題して「STARBUCKSにみる"最高の一杯"!?」。

STARBUCKSは、今では日本でもCOFFEEの代名詞に挙げられるようになったコーヒーチェーン店ですね。（今更こんな説明自体、必要ないでしょうが）

実は私（自分で言うのもなんですが）、STARBUCKS（以下、「スタバ」）にとってロイヤル・カスタマー（常連）の部類に入る客です。とはいっても、頻繁に店内に陣取っているわけではなく、コーヒー豆をちょくちょく買いに訪れるタイプです。コーヒーチェーンは他にも有名どころが存在しますが、私がスタバを一番利用する理由は①コーヒー豆の品質　②良きスタッフとの出会い　にあります。

私にとってのローカル・スタバは、茨城県にある「イオンモール水戸内原店」です。その店舗名からして、イオンショッピングセンターの１階入り口付近、つまり核店舗の位置にスタバが陣取っているため、とにかく人が多い。スタバにとっては、全国有数の集客力を誇る店舗の一つということで、ビジネス的にはホクホク顔でしょうが、私にとっては正直「うるさい所」という印象を拭えません。私の勝手な持論ですが、「コーヒーは落ち着いた雰囲気でなかで、時を刻むように口にするもの」と思っているので、イオンモール水戸内原店に関しては残念ながら「スタバ＝素晴らしいコーヒーとのひと時」と感じるには至っていません。ですので、私がコーヒー（ドリンク）を注文して店内で過ごすのは専ら平日の空いている時、しかもカウンターから一番遠い隅の席を狙います。

私とスタバの付き合いが始まったのはかれこれ６～７年前のことだと記憶しています。
確かクリスマス・ブレンドの豆を購入したのがきっかけでした。当時のその香りと飲み口に感動し、それからちょくちょくスタバで豆を買うようになったのです。
と同時に、行きつけの店舗のスタッフに顔を覚えられ、互いにいろいろ話をするようにもなっていきました。そうした出会いも、今の私とスタバの関係を語る上で欠かせない部分かもしれません。

以上、先ずは導入編として私とスタバとの出会いそして現状に触れましたが、今後このコーナーではSTARBUCKSのあらゆる点について私が感じたことを綴ってみたいと思います。念のため断わっておきますが、本コーナーは昨今書店に平積みになっているSTARBUCKSを題材にしたビジネス書のような内容とは一線を画しています。