Topalov won the match !, qualifies for World Championship Final.
ブルガリアの首都ソフィア（Sofia）で開催されていた World Chess Challenge Sofia 2009 の第７戦が２６日に行われ、Veselin Topalov（ブルガリア：以下、Topalov）が白（White pieces）の先手で勝利を収め、第８戦を残して見事今大会に決着をつけました。
これでTopalovは今年秋頃に開催予定の世界チャンピオンシップ マッチで現世界チャンピオンのViswanathan Anand（インド：以下、Anand）と対戦する資格を得たことになります。
| World Chess Challenge Sofia (BUL), 17-27 2009 | |||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Name | NAT | Rtng | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | Total | Perf | |||||
| Topalov, Veselin | BUL | 2796 | ½ | 1 | ½ | 0 | 1 | ½ | 1 | - | 4½ | 2827 | |||||
| Kamsky, Gata | USA | 2725 | ½ | 0 | ½ | 1 | 0 | ½ | 0 | - | 2½ | 2694 | |||||
以上は今大会の結果ですが、全体を振り返ってみると総じてTopalovが一枚上手であったと言えるでしょう。
先手・白（White pieces）Topalovの４５手目で投降（=resign）するGata Kamsky〈米国：以下、Kamsky〉。
実際には、４１手目の時点でKamskyが持ち時間を使い果たし勝負が決していましたが、最後まで勝負は続けられました。
この第７戦は今大会で最も見応えのあるゲームであったと報じられています。（=It was the most spectacular game of the match.）オープニング以降の展開は、両者が激しく火花を散らすような攻防であったとのこと。（=after the opening the board was set on fire.）
２４手目を終えるまでに費やされた時間はTopalov、Kamsky双方共同様（１時間２０分程）でしたが、２５手目から両者の時間配分に明らかな差が生じ始めます。
次の２５手目を指すのに先手・白のTopalovは１３分程を費やし、対するKamskyは約３０分もの時間を要しました。２７手目を終えた時点での両者の残り持ち時間は、Topalovの３２分に対しKamskyは８分弱。Kamskyが精神的に追い詰められていく様子がわかります。そこへさらにプレッシャーをかけるかのごとくTopalovは２９、３０手目の打ち手に時間をかけずKamskyに詰め寄っていきます。
そしてチェスファンをうならせたTopalovの３２手目"Qc7!" に対し、残り持ち時間２分しかないKamskyが指した手は"Rc8?!" 。これが完全なミスであり（=The final mistake）、この時点で勝負はついていたと評されています。いずれにせよ、４１手目の時点でKamskyは持ち時間を使い果たしてしまい、事実上勝負は決しました。その後もゲームは続きましたが、結局Topalovの４５手目に対しKamskyが負けを認めたかたちで幕を閉じました。
今大会におけるKamskyの敗因は、主に時間配分であったと報じられています。Topalov、Kamsky双方共、今大会の対戦を振り返り「非常に複雑なゲーム展開であった」とコメントしていますが、同時に各々がTopalovサイドのミスの少なさを勝因として挙げています。つまり、Kamskyの時間配分ミスは、自身のミスによってもたらされたものであることがわかります。
この第７戦後の記者会見で、Kamsky自身は「"Rb8"（３１手目）が致命的であった」と述べています。また、ある記者の「１０年間チェス界から身を引き、またこうして世界戦の舞台にいる今、あなたのチェスに磨きがかかったと思いますか？」という質問に対し、Kamskyは笑みを浮かべながら "No,I don't think so..." と語りました。
Topalovはこれで４月１日付けのFIDE（国際チェス連盟）レーティングで優に２８００を超えることが確実となってきました。世界ランキング１位の座をより確固たるものにするのは間違いなさそうです。
今年秋頃に予定されているWorld Chess Championshipは「現世界チャンピンAnand VS 世界ランキング第１位Topalov」の対決となり、事実上の頂上決戦となります。去年１０月に行われた前大会では、挑戦者のVladimir Kramnik（ロシア）を寄せ付けずタイトルを保持しているAnandですが、このTopalovが史上最強の挑戦者となることは必至でしょう。
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